“哎……”
肖林心中一软一荡，张口想叫住邵菊，话到嘴边又咽了回去，自己已是结了婚的人，再没资格拦着人家单身姑娘不放。
看着一行人的背影渐渐远去，肖林久久伫立不动，和邵菊的这段纠葛终于结束，只盼这位个性坚强，却命运多舛的姑娘，最后能有一个美满的归宿。
不由自主之间，肖林又想起了孙抒音，和这位红颜知己也多日没有联系，不知道她现在过得好不好。越想越觉得挂念，回到自己的住处，匆匆起草了一份电报，发给了天津华远贸易公司，除了些不咸不淡的公事，也顺便送上了几句私人的问候。
刚刚发出电报，就接到参谋通知，高维岳召开军议，请四十五师正副师长参加。仿佛被突然拉回到现实中，才想起眼下正是大敌当前，肖林连忙放下自己的私人杂事，会同邵得彪一起匆匆赶去。
踏入第九军的驻地，立刻感到一股蓬勃的朝气，士兵们正在操练整饬，成排成列，如同辛勤的蚁群，忙碌又充满了秩序。一转眼四五天过去，第九军在河边休整数日，有水有粮，渐渐恢复了士气，自高维岳到普通士兵，都生出了报仇雪恨的心思，想要杀出沙漠，打晋绥军一个措手不及。
高维岳的指挥部中，七八名第九军的高级将领聚坐在一起，高维岳居中，正和左手的包恒远轻松地聊着什么。肖林抬眼看了看众人，除了各师的正副师长外，还有察哈尔副统包恒远、察西镇守使李顺凯两位高级将领，和大家寒暄两句，就挨着李顺凯的旁边，坐在会议桌前列。
在察哈尔众将中，包恒远、李顺凯和肖林的地位明显不同，他们除了担任军中实职，又都各掌地方大权。肖林虽然年轻资历浅，但也顶着察东镇守使的帽子，坐在李顺凯下手，也是理所当然的事情。
