山西太原，国民革命军北方总司令部。
时节正是秋末冬初，窗外的一棵老榆树掉光了叶子，光秃秃的枝条在北风中瑟瑟发抖，到处都是一片萧瑟，更把房顶上那面青天白日旗衬托得夺人二目。阎锡山在窗前伫立良久，两眼望着青天白日旗，一颗心似乎也随着扑腾腾地翻滚。
自从阎锡山主政山西，这里就是山西督军府，悬挂的也是北洋政府的五色旗，直到三个月前痛下决心，才改挂了这面青天白日旗，改为投靠南方国民政府。易帜之初，阎锡山也曾经风光得意，踌躇满志，现在却好像陷入了一个巨大的泥潭，步步维艰。
晋绥军与奉张开战之后，战事初期颇为顺利，两路大军成钳形攻势，兵锋直指北洋政府的心脏——北*京。但随着奉张援兵不断出关，敌人渐渐守住了阵脚，开始展开反攻。
晋绥军南路商震部主攻保定一线，奉系却按杨宇霆的布置，以戢翼翘、王树常两军分任左右两翼，中路故意引商震深入而四面包抄。在敌人的突袭下，定州失守，戢翼翘从后侧威胁晋绥军的退路，整个战局因而动摇。雪上加霜的是，直鲁联军又派出孙殿英部攻占石家庄，截断了晋绥军的补给线，在京汉线方向，晋绥军可谓大势已去。
眼下，只能指望徐永昌的左路军了，如果他们能够攻破南口防线，局面还有挽回的可能……
阎锡山正在冥思苦想，门外突然传来一个略显苍老的声音。
“百川，好消息啊，蒋中正到上海了！”说话之人名叫赵戴文，他是阎锡山手下的头号谋士，此时担任北方国民革命军总参议，此老六十来岁的年纪，说话办事一向稳重。此刻却挥舞着手中的一份报纸，喜不自胜。
