其实这几天在省城有了些奇怪的流言，据说这一次省试的解元已经内定了。按说科举考试的制度严格，尤其是从省试开始，卷子都要密封糊名，理论上内部操作的可能性不大。
但是科场黑暗，舞弊之事又不是没有发生过，所以作为饱读诗书的秀才，却反而宁可信其有，也因此对这流言的主角起了敌意。
这主角当然是叶行远。他在省城虽然已经刻意低调，不愿意抛头露面横生枝节，奈何锥置于囊中，终究要脱颖而出，自身实在太过优秀，挡都挡不住。
一到省城的桃花文会，叶行远推唐师偃出来挡枪，减少了许多麻烦。但是之后流民事件紧迫，他不得不亲自去处理，这难免就在有心人面前露了相。
再之后叶行远不骄不躁，躲进小楼成一统的读书，倒又扳回了不少。可惜树欲静而风不止，科考的发榜撤榜事件，彻底将叶行远推到了风口浪尖之上。
省内三位大人同时约见叶行远，王学政明明已经发了科考过关的榜单，叶行远榜上无名，但却硬生生撤回，重新发榜的时候，叶行远又排在第一。
这叫人怎么能信服？此后叶行远忙于流民和鸦神的祥瑞，并不在省城之中，但传言却一直没有断过。等到他返回江州，继续蜗居于鸦神庙之中闭户读书的时候，流言已经甚嚣尘上，最后就演变成了现在这样。
有人说的有板有眼，“叶行远这人背景极深，只怕与京中大佬有关系，你看他连着县试府试的案首，文章却不曾流传于世，据说都是秘发入京，哪有这个道理？
王学政不知其中内情，吃了个哑巴亏。堂堂一省学政却不得不打落牙齿和血吞，重新给他科考第一。单从这一点，便可知叶行远的厉害了！”
