羊肉谷中一笑泯恩仇，叶行远与姜克清尽去心结，畅谈特区未来。正如姜克清所言，他来到特区之后，所见所闻其实都对他的三观产生了巨大的冲击。
他读圣贤书，所为何事？这时候又要引用叶行远的原话“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”，其它的或许还太遥远，那为生民立命这条，却应该是每个为官者作为座右铭的大事。
姜克清一直在做官，也一直在思考。他为人性僻，并不爱与人交往，但内心并非是一潭死水。
之前在江南，他看到了豪门大族占据了社会资源，看到了平民的无力，看到了社会的腐化，但他找不到什么办法去解决。
到了琼关，他本来也没抱什么指望，但叶行远的行动却让他看到了希望。如果圣人之道并不能解决所有的问题，那么是否应该尝试新的药方？姜克清长久拷问自身。
叶行远的道路未必正确，但他至少没有固步自封不思进取。被特区热火朝天的气氛所感染，儒家的忠诚弟子姜克清在不知不觉中被潜移默化。
他敏锐的发现，所谓“仓廪实而知礼节”，当琼关特区开始全面富起来的时候，百姓的素质也有所提高。他们距离圣人所期待的标准似乎更接近了一些--而圣人并没有给出他大同之世的实现方法。
叶行远走在一条与圣人殊途的道路上，但他却代表了希望。姜克清几经挣扎，终于做了决定。
他向叶行远坦诚相告，“本官从小读书，无非只想保境安民，谁知道却变成了做官。一晃便是十余年，如今方才如梦初醒，惟愿叶公子教我。”
姜克清没有摆出上峰的态度，倒是谦虚的请教，称呼都是“公子”，显然不打算再以官场身份相对。他之所以选在这地方，也正是希望以一种朋友的态度来相处。
